CIUDAD GUZMÁN JAL., (ES).-Este 21 de septiembre se cumplen 108 años del nacimiento de Juan José Arreola Zúñiga, escritor, editor y promotor cultural nacido en Zapotlán el Grande.
Arreola nació en 1918 y fue el cuarto de 14 hijos. Su infancia transcurrió durante los años de la Guerra Cristera y, a los 12 años, comenzó a trabajar como aprendiz en un taller de encuadernación. Aquella experiencia despertó en él un vínculo particular con los libros, no solamente como textos, sino también como objetos hechos a mano. Para entonces ya había comenzado a acercarse a autores como Baudelaire y Walt Whitman.
A los 18 años viajó a la Ciudad de México para estudiar teatro en la Escuela Teatral de Bellas Artes. Su formación escénica lo llevó a trabajar con la compañía de Rodolfo Usigli y posteriormente a viajar a París, donde tuvo contacto con figuras del teatro francés. Sin embargo, el mundo del escenario fue solo una de las rutas que siguió durante su vida.
También fue corrector, traductor, profesor y editor. En 1946 ingresó al Fondo de Cultura Económica, donde realizó distintas labores antes de convertirse en editor y participar en proyectos que impulsaron a nuevos escritores. Más adelante fundó y dirigió la Casa del Lago de la UNAM, además de participar en talleres literarios y programas de radio y televisión.
Su primer libro, Varia invención, apareció en 1949. Después llegarían Confabulario, Bestiario, La feria y Palindroma. Entre esas obras destaca La feria, publicada en 1963 y considerada su única novela, donde recuperó recuerdos, personajes, costumbres y voces de Zapotlán el Grande para construir una imagen literaria de su lugar de origen.
A lo largo de su trayectoria recibió reconocimientos como el Premio Jalisco de Literatura, el Premio Xavier Villaurrutia, el Premio Nacional de Ciencias y Artes en Lingüística y Literatura, el Premio Internacional de Literatura Latinoamericana y del Caribe Juan Rulfo y el Premio Internacional Alfonso Reyes.
Juan José Arreola murió el 3 de diciembre de 2001 en Guadalajara. Sin embargo, su nombre permanece ligado a Ciudad Guzmán, la ciudad donde comenzó aquella historia y que él mismo llevó de regreso a las páginas de la literatura mexicana.
